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Église Orthodoxe de Monténégro
HISTOIRE DE L´ÉGLISE DE MONTÉNÉGRO
L´Église Orthodoxe de Monténégro (Crnogorska Pravoslavna Crkva), plonge ses racines historique dans l´ancien diocèse de Zeta, bien plus tard connu sous le nom de Métropole de Monténégro, érigé en 1219 par Saint Savas, premier Archevêque Primat de l´Eglise Orthodoxe Serbe.
L´ancienne diocèse de Zeta (Métropole de Monténégro), a commencé à se régir comme autocéphale, c´est-à-dire, canoniquement indépendant, dès la fin du XV ème ou début du XVI ème siècles.
Dès l´année 1516, à la mort d´Ivan le Noir, l´évêque de Monténégro commença á exercer le gouvernement civil sur les tribus de Monténégro. En fait, son autorité était « supra-tribale », ce qui accordait aux monténégrins qui habitait dans l´ancien Empire ottoman une certaine centralisation, non seulement spirituelle mais aussi gouvernamentale. L´évêque de Monténégro était élu entre les différentes tribus, et à sa mort, sa succession était assurée par un membre d´une autre tribu, constituant ainsi une forme de gouvernement rotatif. Ce système a était en usage jusqu´à 1697, date à laquelle s´est établie la dynastie épiscopale des Petrovic, fondé par le Métropolite Danilo I. Cette dynastie particulière était possible grâce à la succession d´oncle à neveu, étant donné que les Evêques, en étant moines, n´avaient pas d´enfants.
La Métropole Orthodoxe de Monténégro était indépendante, autant de l´Eglise serbe que du Patriarcat de Constantinople, tous les deux étroitement controlés par l´administration civile de l´Empire Ottoman, contre lequel luttaient les tribus slaves du Monténégro. Cette situation politique particulière garda l´Eglise de Monténégro, pendant quelques siècles, dans un certain isolement para rapport aux Églises Orthodoxes voisines. Néanmoins, l´autocéphalie de facto dont l´Eglise de Monténégro jouissait est devenue formelle et reconnue canoniquement après l´abolition du Patriarcat de Pec, en 1766.
C´est n´est ni un savant monténégrin ni un savant serbe qui expliquera de façon magistrale la situation ecclesiastique et politique de l´Eglise Orthodoxe de Monténégro à cette époque, mais un des grands saints russes du XXème siècle, l´Archevêque Saint Jean (Maximovich) de la ROCOR, qui a écrit à ce sujet : « ... [le Patriarcat Oecuménique]... arrivera au sommet de son expansion territoriale vers la fin du XVIII siècle. A ce moment-là, il s´étendait sur toute l´Asie Mineure, toute la Péninsule Balkanique avec ses îles voisines – à l´exception de Monténégro- car toutes le autres Eglises indépendantes des Balkans avaient été dissoutes pour être annexées au Patriarcat Oecuménique. Le Patriarche Oecuménique avait reçu du Sultan turque, même avant la prise de Constantinople, le titre de « Millet Bash » , c´est-à-dire « tête du peuple », et donc tête de la totalité de la population orthodoxe de l´Empire Turque » (de l´article « The Decline of the Patriarchate of Constantinople », écrit en 1938 par Saint Jean Maximovich, à l´occasion du Deuxième Sobor de toute la Diaspora de l´Eglise Russe Hors-Frontières- ROCOR).
Dans ce contexte, il devient évident pourquoi autant le Patriarcat Serbe que le Patriarcat de Constantinople, ne reconnurent pas pendant plusieurs siècles l´indépendance de l´Eglise Monténégrine.
Une de particularités plus saillantes de l´Eglise Monténégrine de l´époque du Vladikat (gouvernement des évêques ou vladikas) réside dans le fait que son Métropolite exerçait authentiquement la plus haute autorité civile, fait inédit en toute l´Europe Orthodoxe. L´Eglise de Monténégro maintiendrait avec succès un gouvernement théocratique pendant plus de trois siècles, tout en montrant une grande tolérance réligieuse. Des petites chapelles construites pendant cette époque – il y en restent quelques unes- ont deux autels, un d´eux orthodoxe et l´autre catholique. Ces chapelles ont été érigées pour l´usage commun des deux communautés chrétiennes, qui étaient menacées par les turques islamiques.
Une autre particularité saillante de l´Église Orthodoxe Monténégrine est l´activité guerrière de quelques évêques et moines, fait étranger à la tradition byzantine des peuples voisins. Saint Pierre de Cetinje était célèbre car il commandait personnellement son armée pendant les batailles.
Les clercs séculiers (prêtres mariés) n´avaient pas d´anterí (soutane), ni barbe, jusqu´à la fin du XIXe siècle, car – étant donné le faible peuplement de la terre monténégrine- ils devaient combattre souvent personnellement contre les turques pour défendre les siens. Donc, les prêtres devaient s´habiller comme des laïques, porter des armes et la moustache monténégrine traditionnelle pour ne pas être identifiés comme prêtres par l´envahisseur islamique. S´ils étaient faits prisonniers, la prêtrise serait cause de longues et inénarrables séances de torture avant l´exécution.
Revenant aux arguments historiques qui sont à la base de la constitution légale de l´Eglise Orthodoxe de Monténégro, nous pouvons les voir exposés clairement par le célèbre savant Valtazar Bogosic en son livre (Pravni obicaji u Crnoj Gori, CANU, 1984, p. 238) où il affirme : « L´Eglise Orthodoxe monténégrine est une Éparchie indépendante et autocéphale, qui n´a pas d´autre lien légal avec les autres Églises Autocéphales que la paix et l´amour ». Dans le même sens s´exprimait l´historien et canoniste orthodoxe très respecté, Dr. Nikodin Milas, en son livre (Pravoslavno crkveno pravo (1890, Zadar, p. 137, 237). Là il fait mention du Catalogue appelé Syntagma (publié à Athènes en 1855 avec le consentement du Patriarcat de Constaninople), où se trouve la liste de toutes les Eglise Orthodoxes reconnues à l´époque : la « Métropole Autocéphale de Monténégro (Autokefalna Mitropolija Crnogorska)” se trouve à la neuvième place.
Quelques historiens serbes, dont le Prof Cupic, distinguent deux périodes dans l´historie de l´Eglise Orthodoxe Autocéphale de Monténégro : la première période correspond au temps antérieur à la reconnaissance de son indépendance de la part du Saint Synode de l´Eglise Orthodoxe Russe ; la deuxième période correspond à sa pleine indépendance après cette reconnaissance. La plus grande majorité de savants qui ont écrit sur ce sujet sont d´accord en ce que « avec l´abolition du Patriarcat de Pec, en 1766, Sava (Petrovic Njegos) s´est proclamé Metropolite indépendant, et l´Eglise Orthodoxe de Monténégro continua à réaliser ses activités indépendantes avec le soutien de l´Eglise Orthodoxe Russe, qui reconnut son autocéphalie pendant le temps de Petar I (Petrovic Njegos) ; ceci explique la raison pour laquelle les Metropolites Monténégrins recevaient leur consécration episcopal dans la ville russe de Saint Petesburg, et non en Serbie.
Le dernier Metropolite de la dynastie Petrovic a été Vladika Petar II, qui gouverna de 1830 à 1851. À sa mort s´est éteinte la dernière théocratie européenne, à excepction bien sûr de l´Etat du Vatican. Le Metropolite Petar II serait succedé par son neveu Danilo, qui refusa d´être consacré évêque et assuma son gouvernement comme prince séculier (Knjaz). A partir du gouvernement du Knjaz Danilo l´Eglise et l´Etat se sont séparés.
Avec le processus de formation du Royaume de Yugoslavie, l´ Église de Monténégro, ancestrale et indépendante, fut obligée de se dissoudre dans le Patriarcat Serbe, sous le gouvernement du Regent serbe Aleksandar Karađorđević en l´année 1920. Il faut ajouter que le Royaume même de Monténégro disparaissait comme État souverain pour faire partie du Royaume Yugoslave. Dans ce contexte politique, l´Eglise Orthodoxe Monténégrine disparaît de l´histoire. Le dernier Métropolite de l´Eglise Orthodoxe Monténegrine de cette période fut Vladika Mitrophan Ban.
Dans l´actualité
En 1993 commence le premier mouvement pour la restauration de l´Eglise Orthodoxe de Monténégro après 73 années de disparition. Ceci se produit dans le cadre de la dramatique désintégration de la Yugoslavie. Son premier Métropolite fut Vladika Antonije (Antonio), qui a accomplit ses fonctions pastorales dans l´Eglise Orthodoxe Monténégrine entre 1993 et 1996. Le Métropolite Antonije était un moine monténégrin tonsuré en 1933 dans le Monastère de Decani (Kosovo), et pendant plusieurs années il a exercé son travail pastoral à l´intérieur de l´Eglise Orthodoxe de Serbie. En 1961 il a dû prendre le chemin de l´exil, et il a été au service de l´Orthodox Church of America (O.C.A.)- au Canada- d´où il retourna à Monténégro pour entreprendre la restauration de l´Eglise.
En 1997. après sa mort, lui succéda l´Archimandrite Mihailo, un autre clerc monténégrin qui exerçait son travail pastoral à Rome, à la Cathédrale Saint André du Patriarcat Oecuménique. L´Archimandrite Mihailo serait consacré évêque par 7 évêques du Patriarcat Bulgare, qu´à ce moment-là, était divisé en deux factions. La consécration épiscopale a eu lieu le 15 mars à la ville de Sofia. Peu de temps après cette consécration, la schisme de l´Eglise bulgare a été dépassé, et les évêques consécrateurs de Vladika Mihailo furent acceptés à l´intérieur du Patriarcat bulgare, où ils continuent jusqu´aujourd´hui à jouir de leur qualité d´évêques.
Le Métropolite Mihailo fut intronisé en Cetinje, l´ancienne capitale de Monténégro, le 31 octobre 1998. Après l´indépendance du pays en 2006, l´Eglise Orthodoxe Monténégrine s´est consolidé de façon substantielle.
Avec l´avénement de l´indépendance de Monténégro, l´Eglise Orthodoxe Monténégrine commença aussi un processus de consolidation dans la diaspora. Dans ce contexte, le Métropolite Mihailo, au dixième anniversaire de son intronisation comme tête de l´Eglise de Monténégro, a consacré comme évêques, (31-10-2008) à côté de Vladika Syméon (Minihofer) – ancien membre du Synode Grec du Vieux Calendrier de Kyprianos-, a Vladika Gervasio (Patarov), évêque de Nevrokop, - du Synode Alternatif Bulgare-, et à un autre Évêque, l´actuel Vladika Gorazd, comme évêque pour l´Argentine, où il y a une communauté orthodoxe monténégrine organisée à la province du Chaco.
Actuellement (2010), le Synode de l´Eglise Orthodoxe de Monténégro est composé par trois évêques :
1. Sa Béatitude Métropolite Mihailo de Cetinje et tout Monténégro.
2. L´Archévêque Symeon de Kotor
3. L´Évêque Gorazd, pour l´Eparchie d´Argentine.
Relations avec d´autres Eglises orthodoxes
L´Eglise Orthodoxe monténégrine garde des relations canoniques avec le Patriarcat de Kiev et l´Eglise Orthodoxe de Macédoine.
L´Eglise Serbe affirme que la République de Monténégro fait partie de son territoire canonique, en refusant catégoriquement l´existence de l´ancestrale Église Orthodoxe Monténégrine qui, pendant 500 ans, a veillé sur les âmes des fidèles orthodoxes de ce pays.
Le Patriarcat Serbe a souvent manié l´argument suivant : pendant le gouvernement du Régent serbe Alexander, l´Eglise Monténégrine aurait accepté d´être réduite à un simple diocèse. Mais on ne tient pas compte du fait que ceux qui signèrent l´acte l´ont fait dans le contexte d´un Monténégro occupé militarement, en processus de dissolution en tant qu´état, avec un Roi en exil, et donc – on peut le supposer- agissant sans avoir une pleine liberté.
Avec la restauration du status de Nation indépendante que la République de Monténégro réussit à avoir le 21 mai 2006, nous pouvons affirmer avec force que les arguments maniés par l´Eglise Orthodoxe Serbe contre l´existence de l´Eglise Orthodoxe de Monténégro n´ont aucune valeur, car ils se basent exclusivement sur des documents signés pendant le processus d´anéantissement de la souveraineté du Royaume de Monténégro, à l´occasion de son intégration compulsive dans le Royaume de la Yugoslavie.
Actuellement, l´Eglise de Monténégro ne garde pas des relations canoniques avec l´Eglise Orthodoxe Serbe, ni – pour le moment- avec tous les autres Patriarcats qui se solidarisent avec le Patriarcat Serbe.
L´Eglise Monténégrine reclame actuellement quelques 600 temples occuppés par l´Eglise Serbe, qui pendant des siècles ont été proprieté de l´Eglise de Monténégro, et plus d´un tiers de la population du pays lui reste fidèle, malgré ce désavantage objective.
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